Los Presocráticos: Los Primeros Filósofos de la Tradición Occidental
Resumen de: Curd, Patricia, "Presocratic Philosophy", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2023 Edition), Edward N. Zalta & Uri Nodelman (eds.),
En el siglo VI y V a.C., un grupo de pensadores griegos revolucionó la forma en que se entendía el mundo y el lugar del ser humano en él. Estos filósofos, conocidos como los Presocráticos, sentaron las bases de la tradición filosófica occidental y abrieron el camino para el desarrollo de la ciencia y la filosofía en Occidente.
Una Nueva Forma de Indagar
Los Presocráticos se caracterizaron por su enfoque racional y crítico en la búsqueda de la verdad. Se alejaron de las explicaciones mitológicas y religiosas y buscaron entender el mundo a través de la observación y la reflexión. Su enfoque en la razón y la experiencia sensorial los llevó a desarrollar teorías innovadoras sobre la naturaleza, la realidad y la condición humana.
Un Legado Duradero
La filosofía presocrática ha tenido un impacto duradero en la historia de la filosofía y la ciencia. Su enfoque en la razón, la observación y la experimentación sentó las bases para el desarrollo de la ciencia moderna. Además, su influencia se puede ver en la obra de filósofos posteriores, como Platón y Aristóteles.
¿Quiénes fueron los filósofos presocráticos?
Los filósofos presocráticos fueron un grupo de pensadores griegos que vivieron en el siglo VI y V a.C. y que sentaron las bases de la tradición filosófica occidental. Aunque no han sobrevivido obras completas de estos filósofos, podemos conocer sus ideas a través de fragmentos y testimonios de otros filósofos y historiadores.
El término "presocrático"
El término "presocrático" fue acuñado en el siglo XVIII y popularizado por Hermann Diels en el siglo XIX. Sin embargo, este término puede ser problemático, ya que sugiere que estos filósofos son inferiores a Sócrates y Platón.
La definición de filosofía
La pregunta de si los presocráticos pueden ser considerados filósofos es también problemática. Aunque no se consideraban a sí mismos filósofos, sus ideas y métodos de investigación son fundamentales para la tradición filosófica occidental.
La característica fundamental de la filosofía presocrática
La característica fundamental de la filosofía presocrática es el compromiso de explicar el mundo naturalmente, en términos de sus propios principios inherentes. Esto los distingue de otros pensadores de la época, como Hesíodo, que explicaban el mundo en términos de mitos y dioses.
La rechazo de la explicación mitológica
Los presocráticos rechazaron la explicación mitológica del mundo y buscaron entender el mundo a través de la observación y la reflexión. Un ejemplo claro es la explicación de Xenófanes sobre el arcoiris, que lo considera un fenómeno natural y no un signo divino.
Los Milesios
Los Milesios fueron un grupo de filósofos presocráticos de la ciudad de Mileto, en la actual Turquía. Thales, Anaximandro y Anaxímenes son los más destacados representantes de esta escuela.
Thales de Mileto
Tales es considerado el primer filósofo occidental. Según Aristóteles, Tales declaró que el agua era el primer principio y la causa de todas las cosas. Tales también se interesó por la geometría y la astronomía, y se le atribuye la predicción de un eclipse solar en el 585 a.C.
Anaximandro
Anaximandro fue discípulo de Thales y continuó su trabajo. Se le atribuye la invención del gnomon, la creación de un modelo astronómico y la elaboración de un mapa del mundo habitado.
Características de la filosofía milesia
Los Milesios se caracterizan por su enfoque naturalista y su rechazo a la explicación mitológica del mundo. Buscaban entender el mundo a través de la observación y la reflexión, y no veían una distinción clara entre la filosofía y la ciencia.
La concepción del cambio
Los Milesios no tenían una concepción clara del cambio, y no distinguían entre la idea de un material original y un substrato que persiste a través del cambio. Tales, por ejemplo, parece haber pensado que el agua era el material original y que todo surge de él, pero no está claro si creía que el agua persistía a través del cambio.
La actitud naturalista
Los Milesios veían el mundo como un sistema completo y auto-ordenado, y no veían la necesidad de recurrir a la intervención divina para explicar los fenómenos naturales. Esta actitud naturalista es fundamental para entender su enfoque filosófico.
Anaximandro: Apeirón y cambio
Anaximandro, discípulo de Taales, enfatizó la naturaleza ordenada del universo y sugirió que el orden es interno, no impuesto desde afuera. Según Simplicio, Anaximandro creía que el principio indefinido (apeiron) es la fuente de todos los cielos y mundos, y que las cosas que surgen de él también regresan a él.
Anaximandro probablemente pensaba que el cambio es inherente al principio indefinido y que no requiere una causa externa. El proceso de cambio implica la separación de opuestos, como el calor y el frío, que actúan y se dominan entre sí, produciendo un orden regulado.
Anaxímenes: Aire
Anaxímenes, el tercer filósofo milesio, reemplazó el apeiron de Anaximandro con el aire como principio originario. Según Teofrasto, Anaxímenes eligió el aire porque es neutral y puede tomar diferentes propiedades. El cambio se produce a través de la condensación y rarefacción del aire, lo que da lugar a diferentes sustancias.
La persistencia del principio originario
No está claro si los milesios creían que el principio originario persiste a través de los cambios. La interpretación de Aristóteles sugiere que sí, pero otros estudiosos argumentan que los milesios no anticiparon la teoría aristotélica de la sustancia y el cambio. En lugar de eso, pueden haber pensado que el principio originario se transforma en otras sustancias sin persistir como un substrato.
Xenofanes y Heráclito
Xenofanes y Heraclito, filósofos de finales del siglo VI y principios del siglo V, continuaron la tradición milesia de investigar la naturaleza del mundo físico. Sin embargo, también se centraron en la naturaleza humana y la posibilidad de conocimiento.
Xenofanes: vs antropomorfización
Xenofanes propuso una explicación naturalista para los fenómenos meteorológicos, sugiriendo que todos son nubes. También cuestionó la antropomorfización de los dioses y propuso la existencia de un dios supremo que no se parece a los humanos. Xenofanes enfatizó la importancia de la investigación y la autonomía epistemológica humana.
Heraclito
Heraclito es conocido por su estilo aforístico y sus declaraciones aparentemente paradójicas. Propuso la existencia de un "logos" que gobierna el cosmos, una ley racional que dirige todo. Heraclito también enfatizó la importancia de la investigación y la necesidad de interpretar cuidadosamente la evidencia sensorial. Consideró que el alma es el asiento de la emoción, el movimiento y la inteligencia, y que la mejor alma es la que es caliente y seca.
Frases de Heráclito:
- «Lo único que es constante es el cambio».
- «No es posible descender dos veces el mismo río»
- «No hagas reír hasta el punto de dar motivo a la risa»
- «La guerra es el padre y el rey de todas las cosas»
El Logos
Heraclito propuso la existencia de un "logos" que gobierna el cosmos, una ley racional que dirige todo. El logos es el principio que da orden y sentido al mundo, y es accesible a través de la razón humana. Heraclito consideraba que el logos era el fuego, que es el elemento que da vida y energía al mundo.
La Unidad de los Opuestos
Heraclito es famoso por su idea de la unidad de los opuestos. Consideraba que todos los opuestos son en realidad una sola cosa, y que la contradicción es ilusoria. Por ejemplo, el camino hacia arriba y hacia abajo es el mismo, y el día y la noche son una sola cosa.
El Flujo Constante
Heraclito también propuso la idea del flujo constante, según la cual todo está en constante cambio y movimiento. Nada permanece igual, y todo se transforma en algo nuevo. Esta idea se refleja en su famosa frase "No te puedes bañar dos veces en el mismo río, porque el agua ha cambiado".
La Importancia de la Investigación
Heraclito enfatizó la importancia de la investigación y la búsqueda del conocimiento. Consideraba que la sabiduría se alcanza a través de la observación y la reflexión, y que la ignorancia es el resultado de la falta de investigación.
Influencia
La filosofía de Heraclito ha tenido una gran influencia en la historia del pensamiento occidental. Su idea del logos y la unidad de los opuestos ha influido en filósofos como Platón y Aristóteles, y su concepto del flujo constante ha sido adoptado por filósofos como Friedrich Nietzsche.
La búsqueda del conocimiento
Tanto Xenofanes como Heraclito buscaron entender la naturaleza del mundo y la posibilidad de conocimiento humano. Ambos enfatizaron la importancia de la investigación y la autonomía epistemológica, y cuestionaron la idea de que los dioses intervengan en los asuntos humanos.
Su enfoque en la naturaleza humana y la posibilidad de conocimiento sentó las bases para futuras investigaciones filosóficas.
Parménides de Elea
Parménides, nacido alrededor del 510 a.C. en la colonia griega de Elea, en el sur de Italia, se centró en la naturaleza de la investigación filosófica, enfatizando la importancia de la comprensión de qué tipo de cosa puede ser entendida.
El Poema de Parménides
Parménides escribió un poema en hexámetros homéricos, narrando el viaje de un joven que conoce a una diosa que le enseña "todas las cosas". La diosa no proporciona una lista de proposiciones verdaderas o falsas, sino que le da al joven las herramientas para adquirir conocimiento él mismo.
La Búsqueda de la Verdad
Parménides establece que hay dos caminos de investigación: el camino de la persuasión, que conduce a la verdad, y el camino de la opinión, que es inescrutable. El joven debe aprender a evaluar las afirmaciones sobre qué es, y la diosa le proporciona los criterios para determinar la verdad.
Los Criterios de la Verdad
Parménides establece que lo que es, debe ser, y no puede no ser. Lo que es, es eterno, inmutable y completo. Estos criterios son adverbiales, mostrando cómo es lo que es.
Fragmento del poema de Parménides:
291 Pues bien, yo te diré (y tú, tras oír mi relato, llévatelo contigo) las únicas vías de investigación pensables. La una, que es y que le es imposible no ser, es el camino de la persuasión (porque acompaña a la Verdad); la otra, que no es y que le es necesario no ser, ésta, te lo aseguro, es una vía totalmente indiscernible; pues no podrías conocer lo no ente (es imposible) ni expresarlo.
293 Lo que puede decirse y pensarse debe ser, pues es ser, pero la nada no es. Esto es lo que te ordeno que consideres, pues esta es la primera vía de investigación de la que intento apartarte y después de aquella por la que los hombres ignorantes vagan, dicéfalos; pues la incapacidad guía en su pecho el pensamiento errante; son arrastrados, sordos y ciegos a la vez, estupefactos, gentes sin juicio, que creen que ser y no ser son lo mismo y no lo mismo; el camino que todos ellos siguen es regresivo.
https://filosevilla2012.wordpress.com/wp-content/uploads/2013/02/poema-parmenides.pdf
La Cosmología de Parménides
Después de establecer los criterios de la verdad, la diosa describe el camino de los mortales, que es engañoso. Sin embargo, algunos intérpretes argumentan que Parménides permite la posibilidad de creencias justificadas sobre el mundo contingente.
La Influencia de Parménides
La filosofía de Parménides ha tenido una gran influencia en la historia del pensamiento occidental. Su idea de la distinción entre ser y devenir, y entre conocimiento y opinión, ha influido en filósofos como Platón y Aristóteles.
La Tradición Pitagórica
En el último cuarto del siglo VI a.C., antes del nacimiento de Parménides, Pitágoras de Samos llegó a Croton, en el sur de Italia. Estableció una comunidad de seguidores que adoptaron sus puntos de vista políticos y su estilo de vida, basados en principios filosóficos. La tradición pitagórica incluye dos tendencias: los acusmatici, que seguían los preceptos éticos, religiosos y políticos de Pitágoras, y los mathematici, que se centraban en la filosofía y las matemáticas.
Pitágoras y sus Seguidores
Pitágoras no escribió nada, pero tuvo una gran influencia en sus seguidores. Se le atribuye la famosa teoría pitagórica de la geometría, aunque la evidencia de su autoría es dudosa. Los pitagóricos creían en la reencarnación del alma y la transmigración de las almas después de la muerte. También destacaron la estructura matemática y el orden del universo.
Filolao y Arquitas
Filolao de Croton, un pitagórico de la segunda mitad del siglo V a.C., combinó la vida pitagórica con la conciencia de los argumentos de Parménides. Según Filolao, la naturaleza en el cosmos se compone de elementos ilimitados y limitadores, que se unen en una armonía. Arquitas, otro pitagórico, desarrolló una teoría de la cosmología que desplazó la Tierra del centro del universo y ofreció explicaciones novedosas sobre los eclipses.
La Influencia de la Tradición Pitagórica
La tradición pitagórica ha tenido una gran influencia en la historia del pensamiento occidental. Su énfasis en la estructura matemática y el orden del universo ha influido en filósofos como Platón y Aristóteles. La idea de la reencarnación del alma y la transmigración de las almas también ha tenido un impacto significativo en la filosofía y la religión.
Otros Eleáticos: Zenón y Meliso
Después de Parménides, otros filósofos eleáticos como Zenón de Elea (nacido alrededor del 490 a.C.) y Meliso de Samos (fl. alrededor del 440 a.C.) continuaron y exploraron las consecuencias de sus argumentos.
Zenón
Zenón se centró en la contradicción entre los requisitos de la argumentación lógica y la evidencia de los sentidos. Sus famosas paradojas del movimiento pretendían demostrar que, a pesar de la evidencia que nos rodea, el movimiento ordinario de la experiencia cotidiana es imposible. Las paradojas afirman que los movimientos no pueden comenzar o completarse, o que implican contradicciones.
Meliso
Meliso expandió los argumentos de Parménides sobre la naturaleza de lo que es. Afirmó que solo una cosa puede ser, ya que si lo que es es ilimitado, debe ser una y toda igual. Rechazó la posibilidad de la nada (el vacío) y la reordenación, que permitirían la apariencia de devenir y perecer, y del movimiento. Meliso afirmó que lo real es completamente diferente del mundo que experimentamos, y que la brecha entre la apariencia y la realidad es completa e insuperable.
La Influencia de los Eleáticos
La filosofía eleática ha tenido una gran influencia en la historia del pensamiento occidental. Sus argumentos sobre la naturaleza de la realidad, el movimiento y la percepción han influido en filósofos como Platón y Aristóteles. Las paradojas de Zenón han sido objeto de estudio y debate en la filosofía de la física y la matemática.
Los Pluralistas: Anaxágoras de Clazomenas y Empédocles de Acragas
Anaxágoras y Empédocles, filósofos posteriores a Parménides, aceptaron sus argumentos contra el devenir y el perecer, y desarrollaron sistemas cosmológicos distintos dentro del patrón parménideo.
Anaxágoras
Anaxágoras afirmó que las cosas no nacen ni mueren, sino que se mezclan y se separan. La mezcla original era universal, y la mente (Nous) puso en movimiento esta mezcla, causando la separación y la formación del cosmos. Todo está en todo, en proporciones pequeñas o grandes.
Empédocles
Empédocles propuso un cosmos formado por cuatro raíces (tierra, agua, aire y fuego) y dos fuerzas motrices, Amor y Contienda. Amor une cosas opuestas, mientras que Contienda separa y segrega. El cosmos es el resultado de la competencia entre Amor y Contienda, en un ciclo eterno.
La Cosmología y la Vida
Tanto Anaxágoras como Empédocles tienen teorías cosmológicas, pero también se interesan por la percepción, el conocimiento y la psicología. Empédocles cree que la comprensión del mundo y la forma de vivir están íntimamente conectadas, y que no se puede entender el mundo sin vivir correctamente.
La Influencia de los Pluralistas
Los pluralistas han influido en la historia del pensamiento occidental, especialmente en la cosmología y la filosofía de la naturaleza. Sus ideas sobre la mezcla y la separación, y la competencia entre fuerzas opuestas, han sido objeto de estudio y debate en la filosofía y la ciencia.
Atomismo Presocrático
El atomismo presocrático, desarrollado por Leucipo y Demócrito, propone que la realidad está compuesta por una infinidad de unidades sólidas e indivisibles de materia (átomos) que difieren en forma, posición y arreglo. Además, los atomistas aceptan la existencia del vacío, que separa los átomos y permite las diferencias entre ellos.
La Teoría Atómica
Los átomos se combinan y se arreglan de diferentes maneras para formar objetos físicos, y sus características aparentes emergen de estas combinaciones. Demócrito afirma que las cualidades sensoriales, como el sabor y la temperatura, se deben a la forma y arreglo de los átomos que componen los objetos.
Apariencia y Realidad
Demócrito adopta una distinción fuerte entre apariencia y realidad, negando la precisión de las apariencias. Sin embargo, permite el conocimiento a través de la razón y la interpretación de las evidencias sensoriales.
Ética
Se han atribuido a Demócrito fragmentos éticos que promueven la moderación y la alegría, pero su autenticidad es cuestionable. Sin embargo, Demócrito fue identificado en la antigüedad con la idea de "buena disposición" como objetivo guía en la vida.
Influencia
El atomismo presocrático ha influido en la historia del pensamiento occidental, especialmente en la filosofía de la naturaleza y la ciencia. Sus ideas sobre la composición atómica de la materia y el vacío han sido objeto de estudio y debate en la filosofía y la ciencia.
Diógenes de Apolonia y los Sofistas
En el siglo V a.C., Diógenes de Apolonia revivió y revisó el sistema cosmológico de los milesios, identificando el aire como la sustancia básica. Argumentó que solo las cosas semejantes pueden interactuar entre sí, y que la inteligencia ordena el cosmos de manera teleológica (piensa: ¿algunas de las ciencias de hoy son teleológicas? Por ejemplo, ¿es la teoríade la evolución predeterminada y direccional, o contingente?)
Los Sofistas
Los sofistas, activos en la misma época, fueron un grupo diverso de pensadores que se centraron en la retórica, la ética y la política. Cuestionaron la posibilidad de conocimiento certero y se interesaron por la naturaleza de lo que es correcto. Entre ellos destacan Gorgias, quien cuestionó la posibilidad de satisfacer los requisitos de Parménides para lo que es, y Protágoras, quien dudó de la posibilidad de conocimiento teórico fuerte.
La Transición hacia la Filosofía Clásica
Con Diógenes de Apolonia y los sofistas, la filosofía griega comienza a transitar hacia la filosofía clásica, caracterizada por un mayor interés en la ética y el pensamiento político. La figura de Sócrates, quien se opuso a los sofistas, marcará el comienzo de una nueva etapa en la filosofía occidental.
El Legado de los Presocráticos
El pensamiento presocrático muestra que los primeros filósofos no se limitaron solo a la física, sino que abordaron temas como la religión, la ética, la percepción, la matemática, la meteorología, la explicación y la estructura del mundo. También se interesaron por la embriología y la anatomía del cuerpo humano.
Influencia en la Filosofía Occidental
Los presocráticos legaron a Platón y Aristóteles, y posteriormente a toda la tradición filosófica occidental, sus ideas y preocupaciones fundamentales. Su influencia se extiende a la filosofía, la ciencia y la medicina, y su legado continúa siendo objeto de estudio y debate en la actualidad.
Descubrimientos Recientes
El descubrimiento del Papiro de Derveni muestra que el interés por los filósofos presocráticos no se limitaba a una audiencia selecta de intelectuales, sino que tenía una difusión más amplia. Esto ha llevado a una reevaluación de la importancia de los presocráticos en la historia del pensamiento occidental.
Cuestionario
1. ¿Quiénes fueron los presocráticos?
2. ¿Qué característica principal distingue a los presocráticos de otros pensadores de su época?
3. ¿Qué término se utiliza para referirse a los primeros filósofos griegos antes de Sócrates?
4. ¿Qué obra es considerada fundamental para el estudio de los presocráticos?
5. ¿Cuál fue la principal preocupación de los milesios, como Thales y Anaximandro?**
6. ¿Qué elemento consideraba Thales de Mileto como el principio y la causa de todas las cosas?
7. ¿Qué filosofía introdujo Heraclito de Éfeso?
8. ¿Qué concepto es central en la filosofía de Parménides?
9. ¿Cuál era la opinión de los eleáticos, como Zenón y Meliso, sobre el movimiento?
10. ¿Qué creencia central sostenía la tradición pitagórica?
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